颈椎病的判断主要依据症状表现、体格检查和影像学结果。典型症状包括颈部疼痛、上肢麻木、头晕头痛等，可通过X光、CT或核磁共振确诊。

颈部持续性酸痛或钝痛是早期常见表现，疼痛可能向肩背部放射。神经根受压时会出现单侧上肢放射性疼痛或麻木，手指精细动作困难。椎动脉型颈椎病可能引发突发性眩晕，尤其在转头时加重，伴随恶心呕吐。交感神经型可表现为心慌、耳鸣、视物模糊等非典型症状。

医生会进行压颈试验，患者坐位时头部后仰并向患侧旋转，出现上肢放射痛为阳性。臂丛牵拉试验时，医生将患侧手腕背屈并向下牵拉，诱发疼痛提示神经根受压。霍夫曼征检查中指弹拨指甲时出现拇指屈曲反应，可能提示脊髓受压。颈部活动度检查可发现旋转、侧屈等功能受限。

X光片能显示颈椎生理曲度变直、椎间隙狭窄或骨质增生。CT检查可清晰观察椎间盘突出程度和骨赘形成情况。核磁共振对软组织分辨率高，能准确判断脊髓受压状态和椎间盘变性程度。肌电图检查有助于鉴别周围神经病变，血管超声可评估椎动脉血流情况。

需与肩周炎鉴别，后者疼痛主要局限在肩关节且夜间加重。胸廓出口综合征也会引起上肢症状，但Adson试验阳性。美尼尔氏病眩晕多伴耳鸣耳聋，与头位变化无关。心绞痛引起的上肢痛常伴胸闷气短，含服硝酸甘油可缓解。

早期仅表现为颈部肌肉劳损症状，间歇性发作。中期出现持续性神经根刺激症状，可能影响日常工作。晚期可能导致脊髓受压，出现步态不稳、大小便功能障碍等严重并发症。根据症状持续时间和严重程度分为急性期、亚急性期和慢性期。

日常生活中应避免长时间低头，使用电子设备时保持视线与屏幕平齐。睡眠选择高度适中的枕头，推荐采用仰卧姿势。工作间歇可做颈部米字操锻炼，动作要缓慢轻柔。游泳特别是蛙泳能增强颈背部肌肉力量。出现持续症状应及时就医，避免自行按摩或剧烈活动加重损伤。