绝经和更年期不是同一概念，但两者密切相关。绝经是指女性卵巢功能永久性停止导致月经永久性终止，而更年期是围绕绝经前后出现的以激素波动为特征的生理阶段，主要表现有潮热盗汗、情绪波动、睡眠障碍等自主神经功能紊乱症状。更年期通常分为绝经前过渡期、绝经期和绝经后期三个阶段。

绝经特指女性连续12个月无月经来潮的生理状态，标志着卵巢卵泡耗竭、雌激素水平永久性下降。根据发生原因可分为自然绝经和人工绝经，自然绝经多发生在45-55岁，我国女性平均绝经年龄为49.3岁。诊断需排除妊娠、甲状腺功能异常等可能导致闭经的病理因素。

更年期涵盖绝经前后数年的过渡时期，国际绝经学会将其定义为生殖衰老分期中的围绝经期。此阶段由于卵巢功能波动性衰退，约75％女性会出现血管舒缩症状，40％可能发生泌尿生殖道萎缩，部分人群还可能伴随焦虑抑郁等心理症状。症状持续时间个体差异较大，短则2-3年，长可达10年以上。

绝经的核心机制是卵巢储备衰竭导致雌激素骤降，而更年期症状源于下丘脑-垂体-卵巢轴功能紊乱引起的神经内分泌失调。研究发现大脑体温调节中枢的KNDy神经元异常激活是潮热的主要成因，雌激素波动还会影响5-羟色胺等神经递质代谢，这与情绪障碍的发生密切相关。

针对绝经本身无需特殊治疗，但对中重度更年期症状可考虑激素替代疗法，常用药物包括雌二醇、雌三醇等天然雌激素，需配合孕激素保护子宫内膜。非药物治疗如黑升麻提取物、认知行为疗法对缓解症状也有一定效果。所有治疗方案均需在医生指导下个体化制定。

建议保持每周150分钟中等强度运动，重点进行抗阻力训练预防骨质疏松。每日应摄入800-1200毫克钙质和400-800单位维生素D，控制钠盐摄入在5克以下。定期进行乳腺钼靶和骨密度检查，建立健康档案跟踪血脂、血糖等代谢指标变化。

建议建立规律作息保证7-8小时睡眠，避免吸烟及过量饮酒。可练习正念冥想缓解压力，保持适度社交活动。出现异常子宫出血、严重骨质疏松或心血管症状时应及时就诊。通过科学管理，绝大多数女性可平稳度过这一特殊生理阶段。