地方性甲状腺肿最主要的原因是碘摄入不足，可通过增加碘摄入量来预防和治疗。地方性甲状腺肿，俗称“大脖子病”，是由于长期碘摄入不足导致甲状腺激素合成减少，进而刺激甲状腺增生肿大。碘是合成甲状腺激素的必需元素，缺碘会使甲状腺代偿性增大以摄取更多碘。地方性甲状腺肿的病因复杂，涉及遗传、环境、生理等多方面因素。

1. 遗传因素：某些家族可能存在甲状腺功能异常的遗传倾向，导致对碘的需求增加。

2. 环境因素：生活在缺碘地区，如山区、内陆地区，土壤和水中碘含量低，导致食物链中碘缺乏。

3. 生理因素：青春期、妊娠期等特殊生理阶段，甲状腺激素需求增加，若碘摄入不足易引发甲状腺肿。

4. 病理因素：甲状腺炎、甲状腺结节等疾病也可能导致甲状腺肿大。治疗方面，轻度甲状腺肿可通过增加碘摄入改善，如食用加碘盐、海带、紫菜等富含碘的食物；中度至重度甲状腺肿需在医生指导下使用甲状腺激素替代治疗，如左甲状腺素钠片；对于严重肿大压迫气管或影响美观者，可考虑手术治疗，如甲状腺部分切除术。

预防地方性甲状腺肿的关键是确保日常饮食中碘的充足摄入，尤其是孕妇、哺乳期妇女等特殊人群更应注意碘营养。定期体检，早期发现甲状腺异常，及时干预，可有效降低地方性甲状腺肿的发生率。