食管检查可以通过内镜、影像学和病理学等方法发现食道癌。内镜检查是诊断食道癌的金标准，影像学检查如CT和MRI可辅助评估肿瘤范围，病理学检查则通过活检确诊。
1、内镜检查
内镜检查是诊断食道癌的首选方法。通过内镜，医生可以直接观察食管黏膜的病变情况，发现早期癌变或癌前病变。内镜结合染色技术（如碘染色）可提高早期病变的检出率。如果发现可疑病灶，医生会进行活检，取组织样本进行病理学检查以明确诊断。
2、影像学检查
影像学检查包括CT、MRI和PET-CT等，主要用于评估食道癌的范围、分期以及是否有远处转移。CT可以显示肿瘤的大小、位置及周围组织受累情况；MRI对软组织分辨率高，有助于评估肿瘤与周围结构的关系；PET-CT则能发现潜在的远处转移灶，为治疗方案的制定提供依据。
3、病理学检查
病理学检查是确诊食道癌的关键。通过内镜活检或手术切除标本，病理医生可以明确肿瘤的类型（如鳞状细胞癌或腺癌）、分化程度及浸润深度。病理结果不仅用于确诊，还为后续治疗方案的制定提供重要参考。
4、其他辅助检查
食管钡餐造影是一种传统的检查方法，通过吞服钡剂后拍摄X线片，观察食管形态和功能变化。虽然不如内镜直观，但对某些患者（如无法耐受内镜）仍有一定价值。血液肿瘤标志物（如CEA、SCC）的检测也可作为辅助诊断手段。
食道癌的早期发现对预后至关重要。内镜检查是首选方法，结合影像学和病理学检查可全面评估病情。对于高危人群（如长期吸烟、饮酒、有食管癌家族史者），建议定期进行内镜筛查，以便早期发现和治疗。