淋巴结18×8毫米属于轻度肿大，多数情况下无需过度担忧。淋巴结肿大的常见原因有感染反应、免疫应答、局部炎症、结核性病变以及肿瘤转移等。

1、感染反应：

细菌或病毒感染是淋巴结肿大的最常见原因。当身体遭遇病原体侵袭时，淋巴结作为免疫器官会增生以过滤病原体，通常伴随咽喉痛、发热等症状。这种情况一般通过抗感染治疗后可逐渐消退。

2、免疫应答：

疫苗接种、过敏反应等免疫系统激活状态可能导致淋巴结反应性增生。这种肿大通常对称分布，触痛明显，随着免疫状态稳定会自行缓解，必要时可进行抗过敏治疗。

3、局部炎症：

口腔溃疡、中耳炎等邻近组织的炎症可引发区域淋巴结肿大。这种肿大往往局限在炎症病灶附近，质地较软，随着原发炎症控制后会逐渐缩小。

4、结核性病变：

结核分枝杆菌感染可引起淋巴结慢性肉芽肿性炎，表现为无痛性进行性肿大，可能融合成团。确诊需依靠病理活检和结核菌素试验，需规范抗结核治疗。

5、肿瘤转移：

恶性肿瘤细胞经淋巴道转移可导致淋巴结质地变硬、固定且进行性增大。这类肿大通常无压痛，需通过影像学检查和病理活检明确原发灶，根据肿瘤类型制定综合治疗方案。

建议定期观察淋巴结大小变化，避免反复触摸刺激。保持充足睡眠和均衡饮食有助于免疫力提升，适量补充维生素C和锌元素。出现淋巴结持续增大、质地变硬、固定不活动或伴随消瘦等症状时，应及时就医检查。日常可进行颈部淋巴引流按摩，但需注意手法轻柔，避开肿大淋巴结直接按压。