手指灰指甲初期主要表现为指甲边缘发黄增厚、甲板浑浊失去光泽。灰指甲医学上称为甲真菌病，主要有甲板浑浊、甲板增厚、甲板分离、甲板萎缩、甲板脱落等症状。

初期可见指甲表面出现白色或黄色浑浊斑点，随着真菌感染加深，浑浊区域会逐渐扩大。甲板透明度降低是由于真菌侵蚀角质层导致结构破坏，可能伴随轻微甲下角质堆积。这种情况需保持患处干燥清洁，避免与他人共用指甲剪等物品。

指甲远端或侧缘出现异常增厚，厚度可达正常指甲的数倍。增厚部位质地松脆易碎，修剪时容易分层剥落。这种改变源于真菌代谢产物刺激甲床导致角化过度，早期使用抗真菌药膏可能控制病情发展。

指甲前端或侧缘与甲床部分分离，形成中空区域并堆积黄色碎屑。分离区域可能伴随难闻气味，触碰时会有疼痛感。这种情况提示真菌已侵入甲床组织，需要口服联合外用抗真菌药物治疗。

指甲板变薄缩小，表面出现横向沟纹或凹陷。萎缩多从指甲根部开始发展，严重时导致指甲生长停滞。这种改变常见于长期未治疗的患者，可能与真菌破坏甲母质有关。

整个指甲板与甲床完全分离脱落，暴露出发红的甲床组织。脱落前通常伴有剧烈疼痛和炎症反应，属于灰指甲终末期表现。这种情况需立即就医进行病原学检查，可能需要拔甲配合系统性治疗。

灰指甲患者日常应注意穿透气鞋袜并定期更换，避免长时间浸泡手足。治疗期间可使用醋酸溶液浸泡患处，但浓度不宜过高。饮食上适当补充蛋白质和维生素有助于指甲修复，同时要严格遵医嘱完成抗真菌疗程，防止复发。家庭成员应避免交叉使用拖鞋、毛巾等个人物品，集体生活场所建议定期消毒共用设施。