抑郁症最严重的后果是自杀，还可能引发物质滥用、社会功能丧失、共病躯体疾病等长期危害。抑郁症的极端风险主要有自杀未遂、自杀成功、慢性疼痛综合征、心血管疾病风险增加、认知功能损害。

重度抑郁症患者常伴有强烈自伤倾向，自杀未遂是疾病进展的重要警示信号。患者可能出现反复割腕、过量服药等行为，这些行为背后反映的是调节情绪能力崩溃与绝望感累积。自杀未遂者后续需要紧急心理危机干预，并需长期监测复发风险。

抑郁症导致的自杀死亡是最严重的终局性后果，多发生在病情长期未受控制或治疗中断时。患者在实施前可能表现出反常的情绪平静，或突然整理个人物品等预警信号。自杀成功常与合并焦虑障碍、人格障碍等复杂精神共病相关。

长期抑郁可导致中枢敏化，表现为顽固性头痛、腰背痛等躯体化症状。这类疼痛与常规镇痛药反应差，需联合抗抑郁药物调节神经递质。疼痛与抑郁形成恶性循环，显著降低患者生活质量与社会参与度。

抑郁持续状态会激活下丘脑-垂体-肾上腺轴异常，导致炎症因子水平升高和血管内皮功能障碍。临床数据显示抑郁患者发生心肌梗死的概率显著增高，这种关联在青年人群中尤为明显。

长期抑郁会造成海马体萎缩，表现为记忆力减退、决策能力下降等认知缺陷。部分患者即使情绪症状缓解，仍遗留注意力不集中等后遗效应，这种损害在老年抑郁患者中可能加速痴呆进程。

抑郁症患者需建立规律作息与适度运动习惯，保证每日接触自然光照，维持社交活动频率。饮食应注意补充富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼、坚果等食物，限制精制糖摄入。家属需学习非批判性倾听技巧，及时发现患者言语中的消极暗示。当出现持续两周以上的情绪低落、兴趣减退等核心症状时，应尽快至精神心理科就诊评估，早期药物联合心理治疗能有效阻断病情恶化。重度患者建议在专业人员指导下制定防自杀安全计划，避免独处并移除危险物品。