中耳炎患者通常会出现耳痛、听力下降、耳闷胀感、耳鸣及耳道分泌物增多等症状。中耳炎可分为急性中耳炎、分泌性中耳炎和慢性化脓性中耳炎，不同分型的症状表现有所差异。

急性中耳炎患者耳痛症状较为明显，疼痛多为搏动性跳痛或持续性钝痛，在夜间平卧时可能加重。婴幼儿常表现为哭闹不安、用手抓耳等行为。慢性中耳炎急性发作时也可出现耳痛，但程度相对较轻。

由于中耳腔积液或鼓膜穿孔，患者会出现传导性听力减退。分泌性中耳炎患者可能感觉耳内闷堵感明显，自听增强。慢性化脓性中耳炎患者听力下降程度与病变范围相关，长期反复发作可能导致不可逆的听力损害。

中耳腔内负压或积液会导致明显的耳闷胀感，患者常描述为耳朵像被棉花堵住的感觉。在乘坐飞机或潜水时，这种闷胀感可能因气压变化而加重。部分患者会通过频繁做吞咽动作来缓解不适。

中耳炎患者可能出现低调性耳鸣，表现为耳内嗡嗡声或流水声。这种耳鸣多与中耳积液、咽鼓管功能障碍有关。慢性中耳炎患者可能合并高频性耳鸣，提示可能存在内耳受累。

化脓性中耳炎患者可见耳道流出黏液性或脓性分泌物，分泌物可能带有血丝或异味。慢性化脓性中耳炎患者耳漏可能反复发作，分泌物量时多时少。部分患者耳道分泌物干燥后形成痂皮堵塞外耳道。

中耳炎患者应注意保持耳道干燥清洁，避免用力擤鼻及污水入耳。急性期应保证充足休息，饮食宜清淡，避免辛辣刺激食物。出现发热、剧烈头痛或面瘫等症状时需立即就医。慢性中耳炎患者需定期复查听力，必要时需进行鼓室成形术等手术治疗。游泳或洗头时可使用专用耳塞防止耳道进水，气候变化时注意预防上呼吸道感染。