医生替你检查身体时，总会叫你“张开嘴巴，说‘啊”’。但是许多精明细心的医生还会加上一句：“让我看看你的指甲。”他们知道，这些由爪进化而成的指甲能帮助诊断多种严重的疾病。

检查指甲断症术早在古代便已发展起来，而提倡以它作为诊断疾病的方法的，是有西方医学之父之称的古希腊名医希波克拉底。这种诊断法虽至今仍然留存，但大多数人都不知道原来我们的手指尖上有大量显示健康状况的资料。

指甲可保护娇嫩而多神经的手指尖免受损伤，又能加强触感，协助我们操持微小的物件。指甲的化学成分与头发相似，主要由含硫丰富的蛋白质角质素构成。

指甲形成时，起先是柔软的果冻状细胞，细胞死亡后变硬，紧密地堆积起来外露而成为指甲。盖在指甲根上面的皮肤名叫甲状表皮，功用是防止泥土、刺激物和微生物侵入指甲根部的敏感细胞。指甲下面的皮肤有大量血液流经，在靠近皮肤表面的地方有很多微血管，使指甲看来带有粉红色。

指甲、骨骼及牙齿是人体上三种最坚硬的组织，部分原因是它们所含的水分少，大约只有百分之十。不过，指甲是能吸收水分的，如果浸在水里，指甲所含水分会大量增加，使它们变软。

指甲平均每星期长o．5至1．2毫米，比脚趾甲的生长速度大约快4倍。手指越长，指甲生长得越快。热力能使指甲的生长速度加快。指甲在夏天生长得比在冬天快，在南方生长得比在北方快，在白天生长得比在夜间快。惯用右手的人，右手指甲生长得较快；惯用左手的人，左手指甲生长得较快。指甲最长的纪录是一位印度男子所创，他有一只手留指甲超过35年，指甲长达81厘米。

一个人必须营养好，指甲才能正常生长。如果营养不良或患了神经性厌食症，指甲便会生长缓慢和出现一些名叫博氏线的横

沟。营养不良也会导致指甲变脆而容易折断。

虽然一般人相信，动物胶可加速指甲的生长或加强指甲的坚韧度，但这种猜度从未获得科学证实；同样，维生素也没有这些功用。纽约大学医学院皮肤学临床副教授兼纽约大学医学中心皮肤及癌症部指甲科主任保罗·基奇坚医生说：“维生素不足可导致指甲生长缓慢，但补充维生素不能帮助正常人的指甲加快生长。”

涂指甲油能使指甲变得更硬，但是洗指甲水却能使指甲变得干燥，以致脆弱易断。职业上需要经常接触挥发性溶剂，也会使指甲变脆。血液循环不良，指甲会生长缓慢，而且可能变成厚而粗糙，颜色发黄。患糖尿病和心脏病的人也会有这种现象。缺氧如果严重，指甲会出现蓝色。

以下是一些比较常见的指甲反常现象，医生们往往能藉此诊出重要的疾病。

●杵状膨大 指甲显著地向上拱起，而且围绕指尖弯曲。指甲杵状膨大可能表示患有肺气肿、结核病、心脏血管病、溃疡性结肠炎或肝硬化。

●蓝新月 指甲根部的新月形白痕若有一层蓝晕，表示可能有下列病症中的任何一种：血液循环受阻、心脏病、雷诺氏症状

——手指和脚趾的血管痉挛，通常是由于曾受严寒冷冻所致，但有时也与类风湿性关节炎或自体免疫性疾病红斑狼疮有关。

●匙状甲 指甲中间下陷，整片指甲变平坦或匙状。这种指甲与铁质不足性贫血病、梅毒、甲状腺障碍、风湿热有关。

●林塞氏指甲 指甲近甲的一半呈粉红色或褐色，近甲状表皮的一半则呈白色，这种指甲又名两截甲，可能是慢性肾衰竭的一个迹象。

●博氏线 指甲上出现横沟，是表示营养不良或得了某种会暂时影响指甲生长的严重病症，如麻疹、腮腺炎、心脏病突发和其他毛病如腕管征候簇等。

●泰利氏指甲 指甲面下的皮肤大部分变成了白色，只剩下近指甲尖处的一小部分仍然呈现正常的粉红色。这可能表示肝脏硬化。

●黄甲征候簇 指甲的生长速度减慢，而且变得厚和硬，呈黄色或黄绿色。成因包括慢性呼吸器官病、甲状腺病或淋巴病等。

●裂片形出血 指甲上如果出现这些纵向红纹，是表示微血管出血。如果有多条这种血线出现，可能是表示患了慢性高血压、牛皮癣或一种名叫亚急性细菌性心内膜炎的可能致命感染。

●不规则凹点 很多牛皮癣病人有此现象。

●成行的凹点 指甲的表面如果变成如打铜师傅捶成的铜铅表面，有时是因患了簇状秃发症所致。这是一种医学家还不甚了解的人体免疫病，会造成头发部分或全部脱落。(图5—5)

●褐斑或黑斑 这些色斑，特别是那些由指甲扩展到周围的手指组织的，可能是表示患了黑色瘤。它们也许是单一的一大块，也可能是一堆小斑点，最常见的出现地方是拇指和大脚趾。



所以，仔细观察一下你的手指甲吧。它们可能正在向你提出警告。

●厚硬指甲 指甲肥厚变硬，不透明，失去光泽，常见于外伤、霉菌感染、银屑病、先天性厚甲症和先天性外胚叶缺陷。若指甲变厚、变黄、侧面弯曲度过大，失去光泽，且生长缓慢，常见于呼吸系统、淋巴系统或甲状腺方面的疾病。

●指甲剥离 指甲与甲床分离，分离部分呈黄色或白色，多见于日光性皮炎、血卟啉病。指甲呈云母片样层状分离，可见于严重的低血色素性贫血。甲板自由游缘处起逐渐与甲床分离，一般不超过甲板的一半，甲沟炎、湿疹病或长期浸泡热水和肥皂液的人，可以出现这种情况。

●萎缩、变薄 为局部营养不良所致，可见于肢端动脉痉挛、脊髓空洞症或麻风病等。

●倒三角形 即甲前端大、甲根部狭小，提示有患中风及麻痹性疾病的倾向。

●橄榄状指甲 即两头小、中间大，提示心血管功能较差，或有患脊髓病的倾向。

●生长明显缓慢 提示患有牛皮癣、神经性皮炎，以及某些脏器有病或指甲本身病变。

●出现横嵴 有人观察到，当人体受到一次打击后，受伤或患重病，在指甲根部即可出现一横嵴，随着时间的推移，横嵴渐人指甲远端生长，大约需要半年时间，横嵴可长到指甲的末端而消失。因此，指甲出现横嵴，提示你可能正在患病，应引起注意。

●出现竖条纹 可能是缺乏维生素A，或表明机体某部分组织器官存在慢性炎症。如十指指甲同时出现纵纹，提示可能是肝病征兆。如只有一个指甲出现，可能是外伤引起的。如纵嵴明显者，见于周围循环障碍，扁平苔癣和毛囊角化症，纵嵴成患珠状者为类风湿关节炎特征。

●五指甲 出生时就没有指甲，称为先天性缺甲症，与遗传因素有关。后天性缺甲往往是甲板损伤、烧伤，或反复的炎症所引起的。

●半月弧比例 正常人占全甲1／5者，表明其健康状良好。半月弧没有或过小，提示消化功能较差，太大或超过比例，提示血压偏高或有中风的可能。十指完全看不到半月弧的人，多半患有贫血、神经衰弱、低血压等症；寸指半月弧同时过大者，提示机体内已失去代偿功能，已有慢性病的存在。

在指甲之前缘轻加压力，如指甲底部的组织出现随心博而节律性地充血的现象，叫指甲毛细血管博动，多由主动脉瓣关闭不全、先天性动脉导管未闭、动静脉瘘、甲状脉机能亢进等疾病引起。

●甲廓变化 甲廓部发生变化。若轻度甲廓红肿(常在侧面的甲廓发生)，多见于皮肌炎初期、红斑狼疮和硬皮病。若甲廓局限性发红肿胀，伴指甲凹凸、甲廓缘退缩，可见于部分糖尿病患者。

●两根横贯白色线 往往提示血中的白蛋白减少，多见于慢性肾病的低蛋白血症。

●点状或丝状白斑 常为营养障碍，多为慢性肝病、肝硬化、肾脏疾患的象征。

●灰白色指甲 指甲平时为灰白色，可能是肺结核晚期和肺原性心脏病心力衰竭的征兆。

●横向红色带 指甲前端出现横向红色带，提示胃肠道有炎症或心瓣膜脱垂、房室间隔缺损。

●指甲呈紫色 这是心脏病、血液病的一个特点，反映血液内缺氧或某些成分异常。若紫色与苍白色交替出现，可见于肢端动脉痉挛症。

●指甲呈青色 急腹症患者四肢厥冷，指甲会突然发青，胎儿死于腹中的孕妇，指甲会持续性发青。此外，有人曾观察到，指甲出现青色瘀斑，可提示中毒或早期癌病。指甲呈青紫色，多见于先天性心脏病或大叶性肺炎、重度肺气肿等肺脏疾病。

●指甲呈绿色 甲板部分或全部变绿，多与长期接触肥皂水、洗涤剂的职业有关，有时也可因传染上绿脓杆菌或绿色曲菌所引起。

●指甲呈灰色 可见于全身性疾病、粘液水肿、类风湿关节炎或偏瘫患者?营养不良，指甲会变厚或萎缩，且有色素沉着或呈灰色。当拇指甲下端呈灰色波浪状时，常见于青光眼。