紫灵芝和赤灵芝的主要区别在于外观颜色、药用功效及适用人群，两者均属于灵芝的不同品种，但紫灵芝多呈深紫色或紫黑色，赤灵芝则呈现红褐色或黄红色。

紫灵芝的菌盖表面通常为深紫色至紫黑色，质地较厚，菌肉呈浅褐色。赤灵芝的菌盖颜色以红褐色为主，边缘常有黄白色生长圈，菌肉为浅棕色。两者子实体形态相似，但颜色差异显著，干燥后紫灵芝色泽更深沉，赤灵芝则保留暖色调特征。

紫灵芝含有较高含量的紫芝多糖和三萜类化合物，其特有的紫芝酸成分具有较强抗氧化活性。赤灵芝则以赤芝多糖和腺苷为主要活性成分，其中三萜类物质如灵芝酸A、B的含量略高于紫灵芝。两类灵芝均含麦角甾醇等共性成分，但比例存在差异。

紫灵芝在调节免疫系统功能、抗肿瘤辅助治疗方面研究较多，其提取物对自由基清除率较高。赤灵芝更常用于改善心血管功能，对血压、血脂调节作用较突出，传统中医认为其补气安神效果更显著。两者均具有保肝护肝作用，但作用途径略有不同。

紫灵芝适合免疫力低下人群及放化疗患者作为辅助调理使用，其寒性属性更适合体质偏热者。赤灵芝性平，适宜长期亚健康调理，尤其适合中老年人改善睡眠质量和心脑血管功能，体质虚寒者亦可使用。

紫灵芝多采用超微粉碎后制成胶囊或提取有效成分，因其苦味较重且木质素含量高。赤灵芝可切片后煎煮，其水溶性成分更易析出，也常被用于药膳炖汤。两者均建议连续服用一段时间才能显现效果，不宜过量使用。

选择紫灵芝或赤灵芝时需根据具体需求决定，两类灵芝均需长期规律使用才能发挥保健作用。服用期间应避免辛辣刺激食物，体质特殊者建议咨询中医师。灵芝类产品不能替代药物治疗，疾病患者须在医生指导下合理使用，同时注意观察是否出现胃肠不适等不良反应。