更年期抑郁症的特征主要有情绪持续低落、兴趣减退、睡眠障碍、躯体不适及认知功能下降。更年期抑郁症是围绝经期女性因激素水平波动引发的情绪障碍，需与普通情绪波动区分。

患者长期处于悲伤或空虚状态，可能无故哭泣，对日常活动丧失愉悦感。这种情绪变化与激素水平下降影响神经递质有关，尤其是血清素和多巴胺分泌异常。典型表现为晨重夜轻的情绪波动，部分患者会伴随强烈的自责或无价值感。

对既往热衷的社交、爱好明显冷淡，回避集体活动甚至疏远亲友。部分患者出现情感麻木，对外界刺激反应迟钝。这种状态可能持续数周以上，与雌激素水平降低导致边缘系统功能紊乱密切相关。

常见入睡困难或早醒，夜间频繁觉醒且难以再次入睡。潮热盗汗等更年期症状会加重睡眠问题，形成睡眠剥夺与情绪恶化的恶性循环。部分患者可能出现睡眠节律颠倒或过度嗜睡等非典型表现。

多表现为非特异性症状如头痛、关节痛、心悸或胃肠功能紊乱，体检往往无器质性病变。这些症状与下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活有关，可能被误诊为自主神经功能紊乱或其他慢性疾病。

出现注意力涣散、记忆力减退或决策困难等表现，严重时影响工作生活。研究发现雌激素减少会导致海马体体积缩小，前额叶皮层代谢降低，这种改变具有部分可逆性。

更年期抑郁症患者需保持规律作息，每日进行适度有氧运动如快走或瑜伽，有助于促进内啡肽分泌。饮食可增加豆制品、深海鱼类等富含植物雌激素和欧米伽3脂肪酸的食物。建议家属给予充分情感支持，避免对患者情绪变化进行指责。若症状持续超过两周或出现自杀倾向，须立即至精神心理科就诊，医生可能根据病情开具氟西汀、帕罗西汀或文拉法辛等抗抑郁药物，配合激素替代疗法需严格评估适应症。