失眠时，大脑的神经递质平衡和昼夜节律调节系统出现紊乱，导致睡眠障碍。改善失眠可以通过调整生活习惯、药物治疗和心理干预等多种方式。
1、神经递质失衡：失眠与大脑中的神经递质如5-羟色胺、多巴胺和γ-氨基丁酸GABA的失衡密切相关。这些神经递质在调节睡眠和觉醒过程中起关键作用。5-羟色胺不足可能导致情绪低落和睡眠质量下降，多巴胺水平过高则可能引发过度兴奋和难以入睡。GABA是一种抑制性神经递质，其水平降低会导致大脑过度活跃，难以进入睡眠状态。
2、昼夜节律失调：大脑中的视交叉上核SCN负责调节昼夜节律，控制睡眠和觉醒的周期。失眠时，SCN的功能可能受到干扰，导致生物钟紊乱。光照、作息不规律和跨时区旅行等因素都可能影响SCN的正常工作，使睡眠时间错乱。长期昼夜节律失调不仅影响睡眠，还可能导致代谢紊乱和免疫功能下降。
3、应激反应激活：失眠常与应激反应相关，大脑中的下丘脑-垂体-肾上腺轴HPA轴在应激状态下被激活，释放大量皮质醇。皮质醇是一种应激激素，高水平会导致焦虑、紧张和睡眠障碍。长期应激反应不仅影响睡眠质量，还可能导致慢性疲劳和情绪障碍。
4、睡眠结构改变：失眠时，睡眠结构发生显著变化，快速眼动睡眠REM和非快速眼动睡眠NREM的比例失衡。REM睡眠减少可能导致情绪调节障碍和记忆力下降，NREM睡眠减少则影响身体修复和免疫功能。睡眠结构的改变还会导致睡眠质量下降，出现浅睡眠和频繁觉醒。
5、生活习惯调整：改善失眠需要从生活习惯入手，保持规律的作息时间，避免在睡前使用电子设备，减少咖啡因和酒精的摄入。睡前进行放松活动如冥想、深呼吸和温水泡脚，有助于缓解紧张情绪和促进睡眠。创造一个安静、舒适的睡眠环境，保持卧室温度适宜和光线柔和。
6、药物治疗：在医生指导下，可以使用一些药物来改善失眠症状。苯二氮卓类药物如地西泮和阿普唑仑，具有镇静和催眠作用，但长期使用可能导致依赖性和耐受性。非苯二氮卓类药物如唑吡坦和佐匹克隆，作用机制与苯二氮卓类相似，但副作用较少。抗抑郁药如米氮平和曲唑酮，对伴有焦虑和抑郁的失眠患者效果较好。
7、心理干预：认知行为疗法CBT是治疗失眠的有效心理干预方法，通过改变不良的睡眠认知和行为习惯，帮助患者建立健康的睡眠模式。放松训练如渐进性肌肉放松和生物反馈，有助于缓解身体紧张和焦虑情绪。心理治疗如支持性心理治疗和正念疗法，可以帮助患者应对失眠带来的心理压力，改善睡眠质量。
失眠不仅影响日常生活和工作效率，还可能导致多种健康问题。通过了解失眠时大脑的变化，采取综合措施进行干预，可以有效改善睡眠质量，提升整体健康水平。保持良好的生活习惯、合理使用药物和积极进行心理干预，是应对失眠的有效策略。长期失眠应及时就医，寻求专业医生的帮助，进行全面的评估和治疗。