老年痴呆可能会遗传，但遗传因素并非唯一决定因素。老年痴呆的发病原因主要有遗传因素、脑血管病变、神经系统退行性变、环境因素、生活方式等。

部分老年痴呆患者具有家族遗传倾向，尤其是早发性阿尔茨海默病。某些基因突变如APP、PSEN1、PSEN2等与疾病发生密切相关。有家族史的人群患病概率相对较高，但并非所有携带基因突变者都会发病。建议有家族史者定期进行认知功能筛查。

脑血管疾病导致的血管性痴呆占老年痴呆较大比例。长期高血压、糖尿病等慢性病可能损伤脑血管，影响脑部供血。控制基础疾病、保持血管健康有助于降低风险。血管性痴呆通常表现为执行功能下降和步态异常。

阿尔茨海默病等神经退行性疾病与脑内异常蛋白沉积有关。β-淀粉样蛋白斑块和神经纤维缠结会破坏神经元功能。这类变化可能随着年龄增长自然发生，也可能由氧化应激等机制加速。保持脑部活跃可能延缓退行进程。

长期接触重金属、农药等神经毒素可能增加患病风险。头部外伤史也是危险因素之一。改善生活环境、做好职业防护可以减少有害物质对神经系统的损害。环境因素与遗传背景可能存在交互作用。

缺乏运动、吸烟、过量饮酒等不良习惯可能促进认知衰退。地中海饮食模式、规律锻炼、社交活动等保护性因素有助于维持认知功能。建立健康生活习惯在任何年龄段都对预防痴呆有益。

虽然遗传因素在老年痴呆发病中起重要作用，但通过控制可改变的危险因素，仍能有效降低患病风险。建议保持均衡饮食，适量摄入富含抗氧化物质的食物如深色蔬菜、浆果等；坚持有氧运动和脑力活动；控制血压血糖；避免吸烟和过量饮酒；积极参与社交活动。有家族史者可在医生指导下进行基因检测和定期认知评估，早期发现异常并及时干预。