脑炎最简单的判断方法是观察是否出现发热、头痛、意识模糊、颈部僵硬及抽搐等典型症状。脑炎可能由病毒感染、细菌感染、自身免疫反应、寄生虫感染、疫苗接种反应等因素引起。若出现相关症状，建议立即就医进行脑脊液检查或影像学诊断。

发热是脑炎最常见的早期症状，通常伴随寒战或出汗。病毒性脑炎可能表现为持续性低热，而细菌性脑炎往往出现高热。体温异常升高时需警惕中枢神经系统感染，应及时测量体温并记录变化趋势。

脑炎引起的头痛多为剧烈胀痛或搏动性疼痛，常集中在枕部或全头部。这种头痛在咳嗽或低头时可能加重，普通止痛药物难以缓解。若头痛伴随恶心呕吐，可能提示颅内压增高。

患者可能出现嗜睡、定向力障碍或谵妄等意识状态改变。重症者可发展为昏迷，这种意识障碍多呈进行性加重。家属应注意患者对时间、地点和人物的辨识能力是否下降。

脑膜刺激征表现为颈部抵抗感，被动屈颈时疼痛明显。检查时可让患者仰卧，轻轻托起头部向胸前弯曲，若出现下肢不自主屈曲或疼痛反应即为阳性体征。此症状在细菌性脑膜炎中尤为突出。

部分患者会出现局灶性或全身性癫痫发作，可能与脑实质炎症灶有关。首次发作的抽搐、持续时间超过5分钟的抽搐或连续多次发作，均需考虑脑炎可能。发作后常伴随意识模糊或肢体无力。

预防脑炎需注意日常防护，流行季节避免前往人群密集场所，按时接种乙脑、流脑等疫苗。保持充足睡眠和均衡饮食有助于增强免疫力，出现可疑症状时避免剧烈运动，立即平卧休息并就医。康复期患者应定期复查脑电图，遵医嘱进行营养神经治疗和认知功能训练，家属需密切观察情绪变化和肢体活动情况。