判断鸡胸和正常胸主要通过观察胸廓形态、触诊骨骼结构及影像学检查。鸡胸是胸骨向前凸起的先天性胸廓畸形，正常胸廓则呈自然弧形。典型表现包括胸骨中下部隆起、肋骨凹陷或外翻，可能伴随呼吸功能异常或心肺压迫症状。

自然站立时从侧面观察胸廓轮廓，鸡胸患者胸骨中下段明显向前突出，形似禽类胸骨，两侧肋骨常伴随凹陷或不对称外翻。正常胸廓呈平滑弧形，胸骨与肋弓过渡自然。部分鸡胸患者吸气时胸骨前凸加重，可能伴随反常呼吸运动。

用手掌沿胸骨纵轴触诊可感知明显骨性隆起，严重者胸骨角超过150度。正常胸骨触诊无阶梯状突起，肋软骨连接处平整。鸡胸患者肋软骨常存在过度增生，触诊可能发现局部压痛或弹性异常，婴幼儿期软骨柔韧度改变是早期征兆。

中重度鸡胸可能影响心肺功能，表现为运动耐力下降、反复呼吸道感染或心悸。正常胸廓不会导致功能受限。部分青少年患者因胸廓畸形产生焦虑等心理问题，需结合生活质量量表评估。肺功能检查可发现限制性通气障碍。

胸部X线侧位片显示胸骨前凸畸形，CT三维重建可精确测量胸骨角及Haller指数。正常胸廓影像学无结构异常。超声检查适用于婴幼儿软骨发育评估，MRI可辅助判断是否合并马方综合征等结缔组织病。

需与佝偻病串珠肋、胸骨骨折畸形愈合等继发畸形区分。原发性鸡胸多在青春期快速进展，常合并脊柱侧弯或漏斗胸。轻度变异型鸡胸可通过体位调整试验鉴别，假性鸡胸多由肌肉发育不对称导致。

建议定期监测儿童胸廓发育情况，青春期前发现畸形应及时至胸外科就诊。轻度鸡胸可通过形体训练改善，中重度需考虑支具矫正或Nuss手术等治疗。日常应避免单侧负重运动，补充维生素D和钙质，游泳等扩胸运动有助于维持胸廓柔韧性。出现胸闷、心悸等症状需完善心肺功能评估。