食道炎和食道癌最明显的区别在于病因、症状和治疗方法不同，食道炎多为炎症引起，而食道癌是恶性肿瘤，需通过医学检查明确诊断。食道炎通常由胃酸反流、感染或药物刺激引起，表现为胸痛、吞咽困难等，可通过药物治疗和生活调整缓解；食道癌则与长期炎症、吸烟、饮酒等因素相关，症状包括持续吞咽困难、体重下降等，需通过手术、化疗或放疗治疗。
1、病因不同：食道炎主要由胃酸反流、细菌或病毒感染、药物刺激等因素引起，常见于胃食管反流病患者。食道癌则与长期慢性炎症、吸烟、饮酒、饮食习惯不良如长期食用烫食或腌制食品以及遗传因素有关，属于恶性肿瘤。
2、症状差异：食道炎的典型症状包括胸骨后灼痛、吞咽时疼痛或不适、反酸等，症状通常为间歇性，可通过药物或饮食调整缓解。食道癌的症状更为严重，包括持续加重的吞咽困难、体重明显下降、呕血或黑便等，这些症状通常提示疾病已进展到中晚期。
3、诊断方法：食道炎可通过胃镜检查、食管pH监测或活检确诊，检查结果通常显示食管黏膜充血、水肿或糜烂。食道癌的诊断则需结合胃镜检查、影像学检查如CT或MRI以及病理活检，明确肿瘤的性质和分期。
4、治疗方法：食道炎的治疗以缓解症状和消除病因为主，常用药物包括质子泵抑制剂如奥美拉唑、H2受体拮抗剂如雷尼替丁和抗酸剂，同时建议调整饮食、避免刺激性食物。食道癌的治疗则更为复杂，早期可通过手术切除肿瘤，中晚期则需结合化疗如顺铂、氟尿嘧啶和放疗，部分患者还需靶向治疗或免疫治疗。
5、预后与预防：食道炎经过规范治疗，多数患者预后良好，但需注意避免复发。食道癌的预后与发现早晚密切相关，早期发现并治疗可显著提高生存率，建议高危人群定期筛查，同时改善生活方式，如戒烟限酒、均衡饮食。
食道炎和食道癌虽然都涉及食管，但其病因、症状和治疗方法有显著差异，明确诊断是制定有效治疗方案的关键，高危人群应定期筛查，早期发现并干预可显著改善预后。