红斑狼疮是年轻女性中比较多见的疾病,有的只有皮肤表现如盘状红斑狼疮;有的不仅有皮肤表现,还有内脏的损害,后一种情况称为系统性红斑狼疮。发热差不多90%以上病人都有,可以是长期低热,也可以是高热。约l/3病人有肝肿大,1/5病人有脾肿大。部分病人肝肿大很突出,还有黄疸、肝功能变化,被疑为“肝炎”。当然红斑狼疮病人除了发热、肝脾肿大以外还有其他表现,面部水肿性蝶形红斑很有特征性,如肾脏、心脏、关节、胸膜受到影响,则有尿中出现蛋白尿、心电图有心肌损害、关节红肿、胸水等等表现。血白细胞总数减少,尤其重要的是近年红斑狼疮血清免疫学检查发展很快,例如抗核抗体,抗脱氧核糖核酸(DNA)抗体、抗盐水可提取(ENA)抗体等等的发现有确定诊断的意义。过去红斑狼疮病人得病后往往悲观失望,但随着近年来医学的发展,绝大多数病人经过治疗后情况很稳定,照样可以正常地生活与工作。