食道炎与食道癌的主要区别在于病因、症状及疾病性质，前者多为炎症反应，后者属于恶性肿瘤。两者可通过内镜检查、病理活检等手段明确区分，主要差异包括发病机制、治疗方式及预后效果。

食道炎通常由胃酸反流、感染或药物刺激引起，表现为黏膜炎症反应。食道癌则与长期吸烟饮酒、亚硝胺类物质暴露或巴雷特食管等癌前病变相关，属于细胞恶性增殖。前者为可逆性病变，后者具有侵袭转移特性。

食道炎以胸骨后灼痛、反酸及吞咽不适为主，症状多呈间歇性。食道癌早期可能仅有轻微哽噎感，随病情进展会出现进行性吞咽困难、体重骤降及呕血，晚期可伴随淋巴结转移症状。

胃镜检查是鉴别核心手段，食道炎可见黏膜充血水肿或糜烂，食道癌则表现为菜花样肿物或溃疡性病灶。病理活检中，炎症可见中性粒细胞浸润，癌症可检出异型细胞及核分裂象。

食道炎以抑酸剂、黏膜保护剂为主，如奥美拉唑、铝碳酸镁等。食道癌需手术切除联合放化疗，早期可行内镜下黏膜剥离术，中晚期可能需食管切除术配合紫杉醇等化疗方案。

规范治疗后食道炎多可痊愈，少数反复发作可能进展为巴雷特食管。食道癌预后与分期密切相关，早期五年生存率较高，晚期伴转移者预后较差，需终身随访监测。

建议出现吞咽异常症状时尽早就医明确诊断，日常需避免过热饮食、戒烟限酒。食道炎患者应控制胃酸反流，少食多餐；疑似癌变高危人群需定期胃镜筛查。两类疾病均需严格遵医嘱治疗，不可自行用药延误病情。