食道癌晚期断气前症状主要包括吞咽困难加重、极度消瘦、呼吸衰竭、意识模糊和疼痛加剧。食道癌晚期患者临终前可能出现肿瘤压迫气管导致呼吸困难、恶病质引起的全身衰竭、代谢紊乱引发的嗜睡或昏迷，以及癌痛难以控制等症状。

肿瘤完全阻塞食道会导致连唾液都无法吞咽，患者可能出现反复呛咳。此时需通过静脉营养支持维持生命，必要时进行胃造瘘手术。部分患者会出现食管气管瘘，表现为进食后剧烈咳嗽。

长期进食障碍和肿瘤消耗会导致恶病质，体重下降超过原体重的30％。患者面部凹陷呈骷髅样，四肢肌肉萎缩，皮肤松弛起皱。这种消耗状态会加速多器官功能衰竭进程。

肿瘤转移至肺部或纵隔淋巴结压迫气管时，会出现进行性呼吸困难。晚期表现为呼吸浅快、血氧饱和度持续下降、口唇发绀。听诊可闻及湿啰音或哮鸣音，需持续低流量吸氧缓解症状。

代谢紊乱和脑转移会导致意识状态改变，初期为嗜睡，逐渐发展为昏睡直至昏迷。可能出现谵妄、躁动等精神症状，与肝肾功能衰竭引起的毒素蓄积有关。

肿瘤侵犯纵隔神经或骨转移会引起剧烈疼痛，常规镇痛药物效果有限。表现为持续性钝痛伴阵发性加剧，疼痛评分常达7-10分，需使用强阿片类药物联合辅助镇痛。

对于食道癌晚期患者，临终关怀重点在于症状控制和生活质量维护。建议采用多学科协作模式，由疼痛科、营养科和心理科共同参与。家属应学习基础护理技能，帮助患者保持口腔清洁，定期翻身预防压疮。音乐疗法和抚触沟通有助于缓解焦虑情绪，创造安宁的临终环境。医疗团队需根据患者实际情况调整镇痛方案，必要时使用镇静药物减轻痛苦。