蛀牙的形成主要与细菌感染、饮食因素、口腔卫生、牙齿结构和时间因素有关。
蛀牙是牙齿硬组织被细菌分解产生的酸腐蚀导致的慢性疾病。口腔中的变形链球菌等细菌会分解食物残渣中的糖分,产生酸性物质腐蚀牙釉质。长期摄入高糖食物会为细菌提供充足营养,加速酸性物质产生。刷牙不彻底或方法不当会导致牙菌斑堆积,增加蛀牙风险。牙齿排列不整齐或牙釉质发育不良会使食物残渣更易滞留。蛀牙的形成通常需要较长时间,从初期脱矿到形成龋洞可能持续数月甚至数年。
日常应减少高糖食物摄入,使用含氟牙膏刷牙并配合牙线清洁,定期进行口腔检查有助于预防蛀牙。