小儿推拿适合出生后至12岁的儿童，最佳干预年龄为6个月至6岁。小儿推拿的适用性主要与儿童发育阶段、体质特点、疾病类型、操作手法、专业资质等因素相关。

新生儿期即可在专业医师指导下进行轻柔的穴位刺激，但系统性推拿建议从3月龄开始。6个月后婴幼儿消化系统逐渐成熟，针对积食、夜啼等常见问题的推拿效果更显著。早产儿或低体重儿需根据矫正月龄评估适用性，避免过早介入。

体质虚寒的婴幼儿适合补法推拿改善食欲，实热体质则需清法手法调节内热。过敏体质儿童推拿前需评估皮肤敏感性，哮喘患儿可通过特定手法缓解支气管痉挛。推拿过程中需实时观察儿童面色、呼吸等反应。

呼吸道感染适用开天门、推坎宫等手法退热，腹泻可采用摩腹与补大肠经。脑瘫等神经系统疾病需配合康复训练进行，先天性心脏病患儿应避免强刺激手法。急腹症、皮肤感染等属于推拿禁忌证。

3岁以下采用指腹轻揉法，单次操作不超过10分钟。学龄前儿童可配合捏脊、推七节骨等复合手法，时间延长至15分钟。学龄期儿童肌肉发育较完善，可适当增加揉压类手法强度。

家长自学手法仅限日常保健，治疗性推拿须由执业中医师操作。医疗机构开展的小儿推拿需配备专用抚触台与消毒设备。非医疗机构不得开展疾病治疗性质的推拿服务。

进行小儿推拿前应确保环境温度适宜，操作者修剪指甲避免划伤。推拿后适当补充温水，半小时内避免进食或剧烈活动。建议选择儿童清醒安静时操作，哭闹挣扎需立即停止。定期推拿可配合食疗增强效果，如山药粥调理脾胃，梨汁润肺等。出现皮肤发红、拒按等情况应及时就医评估。