肋间神经痛主要表现为沿肋间神经分布区域的疼痛，症状可能包括针刺样痛、灼烧感、刀割样痛、持续性钝痛或阵发性加剧。疼痛通常沿肋骨走向放射，可能因咳嗽、深呼吸或体位变动诱发或加重。

肋间神经痛患者常描述疼痛如针刺般尖锐，多局限于单侧肋间隙，疼痛范围与神经支配区域一致。这种疼痛可能突然发作，持续时间较短但反复出现，触摸患处可能加重不适感。部分患者伴随局部皮肤感觉过敏，轻微触碰即可诱发疼痛。

部分患者会出现持续性烧灼样疼痛，疼痛区域皮肤可能出现温度觉异常。这种症状常见于神经炎症或损伤后，夜间静息时可能更为明显。疼痛程度可从轻度不适到严重影响睡眠，热敷可能暂时缓解症状。

急性发作时可呈现刀割样剧烈疼痛，常由胸椎病变或带状疱疹引起。疼痛沿肋间神经走行呈条带状分布，可能伴随患侧肌肉痉挛。深呼吸、打喷嚏或脊柱扭转动作可能诱发剧烈疼痛，患者常采取保护性体位减轻症状。

慢性肋间神经痛多表现为隐痛或钝痛，持续时间超过三个月。疼痛程度时轻时重，可能与胸椎退行性变、胸廓畸形或术后粘连有关。长时间保持固定姿势可能加重症状，适度活动后可能暂时缓解。

部分患者基础疼痛上叠加阵发性电击样痛，每次持续数秒至数分钟，发作间隔不规则。这种症状常见于神经根受压或糖尿病性神经病变，可能伴随患区麻木或肌力减弱。情绪紧张或疲劳可能诱发疼痛发作。

肋间神经痛患者应避免提重物、突然转身等可能加重症状的动作，睡眠时可选择硬板床并保持脊柱自然曲度。急性期可尝试局部热敷缓解肌肉痉挛，但需警惕皮肤烫伤。建议穿着宽松衣物减少对胸廓的压迫，若疼痛持续超过一周或伴随发热、皮疹等症状需及时就医排查带状疱疹、胸椎病变等病因。日常可进行深呼吸训练维持胸廓活动度，但需控制幅度避免诱发疼痛。