肘关节炎的临床表现主要有肘关节疼痛、关节肿胀、活动受限、关节僵硬、关节畸形。

肘关节炎患者早期常出现肘关节隐痛或钝痛，活动后加重，休息后可缓解。随着病情进展，疼痛可能逐渐加重，表现为持续性疼痛，夜间也可能出现疼痛。疼痛多位于肘关节外侧或内侧，有时可放射至前臂。疼痛程度与炎症程度相关，急性期疼痛较为剧烈，慢性期疼痛相对较轻。

肘关节炎患者常出现关节周围软组织肿胀，可能伴有局部皮肤发红、皮温升高等炎症表现。肿胀程度与关节内积液量相关，严重时可导致关节明显膨隆。长期肿胀可能导致关节囊增厚，触诊时可感到关节饱满感。部分患者可能因滑膜增生而出现关节梭形肿胀。

肘关节炎患者随着病情发展会出现关节活动范围减小，表现为屈伸活动受限，严重时可能影响日常活动如梳头、拿取物品等。早期活动受限多由疼痛和肌肉痉挛引起，后期则可能因关节结构改变导致机械性活动障碍。部分患者可能出现关节交锁现象，提示可能存在游离体或软骨损伤。

肘关节炎患者晨起或长时间静止后常出现关节僵硬感，活动后稍缓解，但完全恢复需要较长时间。僵硬持续时间与疾病活动度相关，可能持续30分钟至数小时。随着病程延长，关节僵硬可能逐渐加重，最终导致关节功能明显障碍。僵硬多与滑膜炎症和关节周围软组织挛缩有关。

晚期肘关节炎患者可能出现关节畸形，常见表现为肘关节屈曲挛缩或外翻畸形。畸形主要由关节软骨破坏、骨质增生及周围软组织挛缩导致。严重畸形可能影响上肢功能，导致持物困难。部分患者可能因骨质增生而在关节周围触及骨性突起，X线检查可见明显关节结构改变。

肘关节炎患者日常生活中应注意保护关节，避免过度使用患肢，可适当进行关节活动度训练以维持功能。饮食上可增加富含优质蛋白和维生素的食物，如鱼类、蛋类、新鲜蔬菜水果等，有助于关节修复。寒冷季节注意关节保暖，可使用护肘等辅助器具减轻关节负担。若症状持续加重或影响日常生活，应及时就医进行专业评估和治疗。