孩子发烧38度通常不是脑炎。脑炎多表现为持续高热、剧烈头痛、频繁呕吐、意识障碍等症状，单纯38度发热更可能与上呼吸道感染、胃肠炎等常见疾病有关。

儿童体温38度属于低热范畴，多数由病毒感染引起，如普通感冒、流感、幼儿急疹等。这类疾病通常伴随鼻塞、咳嗽、咽痛等呼吸道症状，或腹泻、食欲减退等消化道表现。发热持续时间多在3天内，精神状态和进食情况一般不受明显影响。病毒感染具有自限性，可通过物理降温、适量补液、充分休息等方式缓解症状。

脑炎引起的发热往往超过39度且持续不退，患儿会出现异常哭闹、嗜睡、颈部僵硬、抽搐等神经系统症状。部分患儿可能出现前囟膨隆、肢体无力或皮肤瘀斑等体征。流行性乙型脑炎、单纯疱疹病毒性脑炎等疾病需通过腰椎穿刺脑脊液检查确诊。若发热伴随精神萎靡、呕吐呈喷射状、眼神呆滞等情况，家长需立即送医排查。

建议家长监测患儿体温变化，每4小时测量一次并记录。保持室内通风，穿着轻薄透气的棉质衣物。可少量多次饮用温水或口服补液盐，避免脱水。体温超过38.5度时可遵医嘱使用布洛芬混悬液或对乙酰氨基酚滴剂。若发热持续超过72小时，或出现拒食、抽搐、皮疹等症状，应及时前往儿科或急诊科就诊。