乳牙不仅有咀嚼功能，还影响发音、面部发育及恒牙的萌出和排列。乳牙的健康管理涉及定期口腔检查、正确刷牙和饮食调整。
1、咀嚼功能是乳牙的主要生理功能之一。乳牙的存在帮助儿童将食物切割、撕裂和磨碎，促进食物的消化吸收。乳牙的咬合力和咀嚼效率直接影响儿童的营养摄入和生长发育。在这一阶段，建议家长为孩子提供硬度适中的食物，如苹果、胡萝卜和坚果，以锻炼牙齿的咀嚼功能，促进颌骨的正常发育。
2、乳牙对发音和语言学习具有重要作用。乳牙的完整性和位置会影响唇、舌、齿的协调运动，从而影响发音的清晰度。缺失或异常的乳牙可能导致发音不清、口齿不清的问题。为保护乳牙健康，需避免过多摄入甜食和碳酸饮料，定期进行口腔检查，及时发现并处理龋齿或牙齿排列异常。
3、乳牙对恒牙的萌出和排列具有引导作用。乳牙的脱落时间和顺序直接影响恒牙的萌出位置和方向。乳牙提前脱落或滞留可能导致恒牙排列不齐，增加牙齿矫正的难度。为避免这种情况，家长应定期带孩子进行口腔检查，及时发现和处理乳牙疾病或异常，必要时进行牙齿矫正干预。
4、乳牙对面部发育具有重要作用。乳牙的健康状况直接影响颌骨的发育和面形的对称性。乳牙龋坏或缺失可能导致单侧咀嚼习惯，影响面部肌肉和骨骼的均衡发育。为促进面部正常发育，家长应注意培养孩子双侧咀嚼的习惯，避免长期使用奶瓶或安抚奶嘴，可能导致牙齿排列异常和面部发育失衡。
通过以上措施，可以有效保护乳牙健康，促进儿童的全面发育。乳牙作为儿童口腔健康的基础，其功能不仅限于咀嚼和发音，更直接影响恒牙的萌出、排列及面部的正常发育。家长应重视乳牙的健康管理，定期带孩子进行口腔检查和养护，为孩子的长期健康打下基础。