肺结核潜伏期一般为2-12周，实际时间受到感染剂量、免疫状态、年龄、合并疾病、病原体毒力等多种因素的影响。

结核分枝杆菌的初始感染数量直接影响潜伏期长短。高剂量暴露时病原体在体内繁殖速度加快，可能缩短潜伏期至4-6周。从事结核病诊疗的医务人员或密切接触活动性肺结核患者的人群，其感染剂量通常高于普通人群。这种情况需通过结核菌素皮肤试验或γ-干扰素释放试验进行早期筛查。

免疫功能健全者潜伏期可达3个月以上，HIV感染者等免疫缺陷人群可能缩短至2-4周。糖尿病、长期使用免疫抑制剂、营养不良等都会削弱细胞免疫功能，使结核菌更容易突破肉芽肿屏障。接种卡介苗虽不能完全预防感染，但可延长潜伏期并降低发病概率。

5岁以下儿童潜伏期通常较短，约6-8周即可出现结核菌素试验阳性反应。老年人因免疫功能衰退，潜伏期可能短于青壮年。孕妇由于妊娠期免疫调节变化，潜伏期也存在缩短趋势。这两个年龄段人群感染后更易发展为活动性结核病。

合并矽肺患者结核病潜伏期可缩短30％-50％，因肺部清除功能受损导致结核菌更易定植。慢性肾功能衰竭、恶性肿瘤等基础疾病也会加速结核病进展。这些患者接触传染源后，建议在8周内完成胸部影像学检查。

不同基因型的结核分枝杆菌毒力存在差异，北京基因型菌株可能使潜伏期缩短2-3周。耐多药结核菌株因适应性强，在体内的繁殖速度可能快于敏感菌株。菌株毒力差异可通过分子流行病学调查进行评估。

潜伏期感染者虽无传染性，但建议密切接触者进行至少6个月的医学观察。保持均衡饮食，适量补充优质蛋白和维生素A/D有助于维持免疫功能。规律作息、避免过度劳累可降低潜伏感染转为活动性的概率。出现持续咳嗽、低热、盗汗等症状时应及时进行胸部X线检查。结核病高发地区居民可定期进行结核菌素试验筛查，早期发现潜伏感染可采取预防性治疗措施。