蛋白质能量营养不良是一种严重的健康问题，可能引发多种并发症，如水肿、生长迟缓、免疫力低下、贫血和肌肉萎缩。及时就医评估和治疗这些并发症至关重要。通过合理的营养补充和生活方式调整，可以在一定程度上缓解这些问题。
1、水肿：当蛋白质摄入不足时，容易出现低蛋白血症，进而影响肾功能，引发水分潴留。这样会导致体内液体平衡失调，从而引起水肿，通常首先出现在足部和踝部等下垂部位。通过增加蛋白质摄入，可以帮助恢复正常的液体平衡。
2、生长迟缓：儿童尤其容易受到蛋白质能量营养不良的影响，因为它会干扰机体的合成代谢过程，导致生长发育迟缓。这可能表现为身高和体重低于同龄人平均水平。通过科学的饮食计划，确保儿童摄入足够的蛋白质和热量，是促进正常生长发育的关键。
3、免疫力低下：营养不良会导致免疫系统功能下降，使人体更易受到感染。这会导致频繁的感冒和反复感染，甚至可能引发慢性炎症。通过补充营养，特别是蛋白质，可以提高免疫细胞的数量和活性，增强机体的抵抗力。
4、贫血：蛋白质能量营养不良可能导致铁和叶酸等必要造血原料的缺乏，影响红细胞生成，进而引发贫血。贫血的症状包括乏力、头晕和心悸等。增加富含铁和叶酸的食物摄入，结合适当的营养补充剂，有助于改善贫血症状。
5、肌肉萎缩：长期营养不良会导致肌肉纤维变细甚至消失，肌肉组织逐渐被脂肪替代，形成肌肉萎缩。这种情况常见于四肢近端，可能导致肌力减退和运动障碍。通过增加蛋白质摄入和进行适度的肌肉锻炼，可以帮助恢复肌肉力量。
为了有效应对蛋白质能量营养不良及其并发症，建议进行血液生化检查评估电解质水平和肝肾功能。医生可能还会推荐胃镜检查以评估消化道健康。治疗措施包括补充适当的蛋白质和热量，这可以通过口服营养补充剂或高蛋白饮食来实现。在日常生活中，保持均衡饮食，适量增加富含蛋白质的食物摄入，同时避免过度节食或挑食，是预防这些并发症的重要方法。