直肠癌肿瘤大小与分期并非绝对相关,肿瘤较大也可能处于早期,较小肿瘤也可能存在转移。直肠癌分期需综合肿瘤浸润深度、淋巴结转移及远处转移情况判断。
早期直肠癌肿瘤可能体积较大但仅局限在黏膜层,此时属于T1期;若肿瘤穿透肌层则进入T3期,此时不论大小均属于局部进展期。
未发生淋巴结转移的N0期患者即使肿瘤直径超过5厘米仍可能为II期;若存在1-3枚淋巴结转移则直接判定为III期。
肿瘤体积小但已发生肝肺转移属于IV期;而局部巨大肿瘤若无远处转移最差分期为III期。
低分化癌更容易在较小体积时发生转移,高分化的腺癌可能保持较大体积仍局限在肠壁。
确诊需结合肠镜活检、盆腔MRI及全身PET-CT等检查,治疗方案应由多学科团队根据完整分期制定。