痛风的患者常经过以下几个时期:1.无症状期:长达数年至10多年,仅有血尿中的尿酸增高。2.急性关节炎期:半夜突然起病,因关节疼痛而惊醒。起初为单关节炎症,偶见双侧同时或先后发作。其次为踝、手、腕、膝、肘及足部其他关节,以单关节炎症为多见。发病数小时后,局部出现红肿热痛和活动受限。多伴有发热、疲倦、厌食、头痛。1~2周后,症状缓解,肿胀消失。3.慢性关节炎期:多个关节受累,发作较频繁,疼痛加剧。并在外耳轮、跖趾、指尖、掌指关节等处的皮下出现痛风石(尿酸盐结晶)。本病需与类风湿性关节炎、蜂窝组织炎、反应性关节炎、血清阴性脊柱关节病、感染性骶髂关节炎、肿瘤等相鉴别。