黄芪和西洋参在补气作用上存在差异，黄芪偏重补脾肺之气，西洋参长于补气养阴。两者在性味归经、适用人群、功效侧重、禁忌症及配伍应用上均有区别。

黄芪性微温味甘，归脾肺经，具有升阳举陷特性。西洋参性凉味甘微苦，归心肺肾经，其凉润特性更适合阴虚体质。两者归经差异决定了黄芪侧重中焦气虚，西洋参侧重上焦气阴两虚。

黄芪适用于脾虚泄泻、中气下陷者，常见于食欲不振、脏器下垂症状。西洋参适合阴虚火旺、口干舌燥者，多用于热病后期或长期熬夜人群。黄芪对表虚自汗效果显著，西洋参对虚热烦渴更具优势。

黄芪以补气固表、利水消肿为主，能增强免疫功能。西洋参侧重清热生津、养阴润肺，兼具抗疲劳作用。黄芪提升机体耐缺氧能力，西洋参则改善心肌供血不足。

黄芪不适宜实热证、阴虚阳亢者，可能加重上火症状。西洋参禁用于阳虚怕冷、便溏者，其寒凉性可能损伤脾阳。黄芪用量过大易致腹胀，西洋参过量可能引发腹泻。

黄芪常与白术、防风配伍治疗表虚感冒，与当归合用补气生血。西洋参多配伍麦冬、五味子组成生脉散，与石斛同用增强养阴效果。两者可协同用于气阴两虚型糖尿病。

使用黄芪期间应避免进食萝卜、绿豆等破气食物，服用西洋参后两小时内忌饮浓茶。气虚兼阴虚者可早晚分服两药，上午用黄芪补气，晚间用西洋参滋阴。长期服用需定期评估体质变化，出现口舌生疮、大便异常等不良反应时应及时调整用药方案。建议在中医师指导下根据体质特点选择合适药材，避免自行盲目进补。