甲状腺素中起主要作用的成分是甲状腺激素，包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）。甲状腺激素在人体代谢、生长发育和神经系统功能中发挥关键作用。甲状腺激素的合成依赖于碘元素，甲状腺滤泡细胞摄取血液中的碘，与酪氨酸结合生成T4和T3。T4是甲状腺分泌的主要激素，在外周组织中可转化为活性更强的T3。甲状腺激素通过调节基因表达影响细胞代谢率、蛋白质合成和能量消耗。甲状腺激素水平异常可导致甲状腺功能亢进或减退，表现为代谢异常、体重变化、心率改变等症状。甲状腺激素的分泌受下丘脑-垂体-甲状腺轴调控，促甲状腺激素释放激素（TRH）和促甲状腺激素（TSH）参与其中。甲状腺激素合成需要甲状腺过氧化物酶（TPO）的催化作用，TPO抗体异常可导致自身免疫性甲状腺疾病。甲状腺激素的生理作用主要通过核受体介导，调节靶基因转录。甲状腺激素对胎儿神经系统发育至关重要，孕期甲状腺功能异常可能影响胎儿智力发育。甲状腺激素水平可通过血液检测T3、T4和TSH来评估，有助于诊断甲状腺疾病。甲状腺激素替代治疗常用于甲状腺功能减退，左旋甲状腺素是最常用的药物。甲状腺激素过多或过少都会影响全身多个系统功能，及时诊断和治疗甲状腺疾病对维持健康至关重要。