老人嗜睡不一定是临终表现，可能由生理性衰老、药物副作用、慢性疾病、脑部病变或心理因素引起。需结合具体症状判断，常见原因有睡眠呼吸暂停综合征、脑血管疾病、抑郁症、甲状腺功能减退、电解质紊乱等。

老年人睡眠周期改变是正常生理现象，表现为夜间睡眠碎片化、白天嗜睡。这与褪黑素分泌减少、昼夜节律调节能力下降有关。建议保持规律作息，白天适当增加光照和轻度活动，避免长时间卧床。

部分治疗慢性病的药物可能导致嗜睡，如镇静催眠药、抗抑郁药、抗组胺药等。长期服用降压药或降糖药也可能引发低血压或低血糖相关嗜睡。需在医生指导下调整用药方案，避免自行增减药量。

慢性阻塞性肺疾病、心力衰竭等会导致机体缺氧，引发代偿性嗜睡。糖尿病患者的血糖波动也可能影响意识状态。这类情况需通过血氧监测、心电图、血糖检测等明确病因，针对性控制原发病。

脑梗死、脑出血等脑血管意外，或阿尔茨海默病等神经退行性疾病，可能损伤觉醒中枢。伴随症状包括认知功能下降、肢体活动障碍等。需通过头颅CT或核磁共振检查确诊，必要时使用改善脑循环药物。

孤独、丧偶等生活事件可能诱发抑郁症，表现为情感淡漠和睡眠过多。心理评估量表可辅助诊断，轻中度抑郁可通过心理干预改善，严重者需联合抗抑郁药物治疗。

观察老人嗜睡是否伴随其他症状至关重要。若合并意识模糊、呼吸困难、无法进食等表现，需警惕多器官功能衰竭可能。日常应记录睡眠时长和清醒状态，定期监测血压、血糖等基础指标。提供安静舒适的睡眠环境，避免睡前饮用浓茶或咖啡。建议每半年进行一次全面体检，包括甲状腺功能、肝肾功能等检查。当嗜睡症状持续加重或影响基本生活能力时，应及时到神经内科或老年病科就诊。