人体产生胰岛素的器官是胰腺。胰岛素由胰腺内的胰岛β细胞分泌，主要功能是调节血糖水平。胰腺既是外分泌器官也是内分泌器官，其内分泌功能通过胰岛实现，胰岛中的β细胞占胰岛细胞的大多数。

胰腺位于腹腔深处，横跨第一腰椎前方，分为头、颈、体、尾四部分。胰岛是胰腺内分泌部的基本单位，散布在外分泌腺泡之间，成人胰腺约有100万个胰岛。β细胞分泌的胰岛素以胞吐方式释放入血，当血糖升高时，β细胞膜上的葡萄糖转运体将葡萄糖转运入细胞内，经过糖酵解产生ATP，ATP敏感的钾通道关闭导致细胞膜去极化，电压门控钙通道开放，钙离子内流触发胰岛素分泌。

胰岛素合成经历前胰岛素原、胰岛素原到胰岛素的加工过程。胰岛素原在内质网合成后转运至高尔基体，经激素原转化酶剪切形成胰岛素和C肽。成熟的胰岛素储存在β细胞的分泌颗粒中，每个分泌颗粒含约1万个胰岛素分子。胰岛素分泌受多种因素调节，除血糖浓度外，还包括氨基酸、游离脂肪酸、胃肠激素等营养物质，以及自主神经系统的调控。

胰岛β细胞功能障碍会导致胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗，引发糖尿病。1型糖尿病是β细胞自身免疫破坏所致，2型糖尿病早期表现为β细胞代偿性分泌增多，后期出现β细胞功能衰竭。保护胰岛β细胞功能对糖尿病防治具有重要意义，包括控制体重、合理饮食、规律运动等措施。出现多饮、多尿、体重下降等糖尿病症状时，应及时就医检查胰腺功能和血糖水平。