酸枣仁对改善失眠有一定效果，其作用机制主要与镇静安神、调节神经功能、改善焦虑情绪、促进褪黑素分泌、调节生物钟等因素有关。酸枣仁是中医常用的安神药材，适合短期失眠或轻度睡眠障碍人群。

酸枣仁含有皂苷类成分，能抑制中枢神经系统过度兴奋，降低大脑皮层异常放电。这种作用类似于苯二氮卓类药物的机制，但副作用更小。对于因思虑过度或精神紧张导致的入睡困难，连续服用数日可观察到睡眠潜伏期缩短。

酸枣仁中的斯皮诺素等活性物质可调节γ-氨基丁酸受体，增强抑制性神经递质功能。这种调节能改善自主神经紊乱引发的睡眠维持障碍，特别适合更年期女性或长期压力人群出现的夜间易醒症状。

酸枣仁具有轻度抗焦虑作用，通过下调下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活，减少应激激素分泌。对于伴随心悸、多梦的焦虑型失眠，与合欢皮配伍使用效果更佳。但重度焦虑需配合专业心理干预。

酸枣仁提取物可刺激松果体分泌内源性褪黑素，这种作用在昼夜节律失调型失眠中尤为明显。对倒班工作者或跨时区旅行者的睡眠时相延迟，服用酸枣仁有助于快速重建正常睡眠觉醒周期。

酸枣仁中的黄酮类成分能影响生物钟基因表达，调节视交叉上核的功能活性。这种机制对老年人因退行性改变导致的早醒型失眠具有改善作用，长期规律服用可稳定睡眠结构。

使用酸枣仁改善失眠时，建议选择正规中药房炮制品，避免使用生品以免引起胃肠不适。可配伍茯苓、柏子仁增强安神效果，但不宜与中枢兴奋剂同服。每日用量控制在10-15克，持续使用不超过2周。若失眠伴随日间功能损害或持续超过1个月，需排查抑郁症、睡眠呼吸暂停等器质性疾病。建立规律的睡眠时间表，睡前避免蓝光暴露和剧烈运动，保持卧室温度适宜，这些措施能增强酸枣仁的助眠效果。孕妇、低血压患者及正在服用镇静药物者应在医师指导下使用。