在生后数月出现症状与体征,生后1月内甚至在出生后第1次啼哭时即发病者并非鲜见,最初主要表现是腹股沟区可还纳性包块,当哭闹或其他原因致使腹内压增高时,包块可明显增大,安静,平卧,睡眠后包块可缩小或完全消失,一般不妨碍活动,不影响小儿正常发育,除非发生疝内容物嵌顿,嵌顿的疝内容物以肠管居多,嵌顿后可出现腹痛,腹胀,呕吐,停止排气排便等梗阻的症状。小儿腹股沟斜疝与成人相比,发生肠管绞窄,坏死者少见,且出现的时间较晚。
早产儿的发病率可高达9%-11%,而足月新生儿腹股沟疝的发病率仅为35%-50%。