三岁小孩发烧40摄氏度属于高热，需立即采取物理降温并就医检查。高热可能由病毒感染、细菌感染、中暑、免疫性疾病、川崎病等原因引起，可通过温水擦浴、药物退热、补液支持、病因治疗、密切监测等方式处理。

使用32-34摄氏度温水擦拭颈部、腋窝、腹股沟等大血管流经部位，通过水分蒸发带走体表热量。避免使用酒精或冰水擦拭，防止皮肤刺激或寒战加重。擦拭同时保持室温适宜，减少衣物覆盖促进散热。

体温超过38.5摄氏度需遵医嘱使用退热药，如布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚滴剂、小儿退热栓等。这些药物通过抑制前列腺素合成降低体温设定点，用药间隔不少于4-6小时。禁止交替使用不同退热药，避免阿司匹林等可能引发瑞氏综合征的药物。

高热会导致大量水分丢失，应少量多次补充口服补液盐、温开水、米汤等液体。观察尿量及颜色，防止脱水引发惊厥。若出现拒食、尿少等脱水表现，需静脉补液治疗。适当补充含电解质饮品维持水盐平衡。

细菌性感染需使用阿莫西林克拉维酸钾、头孢克洛等抗生素，病毒感染则主要对症治疗。川崎病需静脉注射丙种球蛋白，中暑需快速降温。所有病因治疗均需在医生指导下进行，避免自行用药掩盖病情。

每1-2小时测量体温并记录，观察有无惊厥、嗜睡、皮疹等伴随症状。注意手脚温度变化，若出现四肢冰凉伴高热提示体温调节中枢障碍。持续高热超过24小时或反复发热超过3天需复查血常规等检查。

家长应保持患儿卧床休息，室内通风但避免直吹冷风。饮食选择易消化的粥类、面条等，避免油腻食物。发热期间每日测量体温不少于4次，记录发热规律供医生参考。退热后仍要观察48小时，注意有无咳嗽、腹泻等新发症状。体温骤降时可能大量出汗，需及时更换衣物防止受凉。所有退热措施实施后，仍需尽快至儿科就诊明确病因。