成人中耳炎的症状主要有耳痛、听力下降、耳闷胀感、耳内流脓、耳鸣等。中耳炎通常由细菌或病毒感染引起，可能伴随发热、头痛等全身症状，严重时可导致鼓膜穿孔。

耳痛是中耳炎最常见的症状，表现为耳内持续性钝痛或尖锐刺痛，可能向同侧头部放射。疼痛在夜间或平躺时加重，咀嚼、打哈欠等动作可能诱发疼痛加剧。急性化脓性中耳炎患者疼痛程度更显著，部分患者需服用布洛芬缓释胶囊、对乙酰氨基酚片等镇痛药物缓解。

由于中耳积液或鼓膜肿胀，患者会出现传导性听力减退，感觉耳部被棉花堵塞。听力下降多为单侧性，程度与积液量相关。慢性分泌性中耳炎患者可能主诉听声音沉闷，类似在水中听声的感觉，需通过纯音测听检查评估听力损失程度。

中耳负压或积液会导致耳部闷胀不适，患者常描述为耳内压迫感或堵塞感。部分患者会不自主做吞咽、打哈欠等动作试图缓解症状。气压损伤性中耳炎患者在乘坐飞机或潜水时，耳闷胀感会明显加重。

化脓性中耳炎进展至鼓膜穿孔阶段时，可见黄色或带血性的脓液从外耳道流出。脓液可能具有异味，流出后耳痛症状会暂时减轻。慢性化脓性中耳炎患者可能反复出现耳漏，需使用氧氟沙星滴耳液等药物控制感染。

部分患者会伴随低调耳鸣，表现为耳内嗡嗡声或流水声。耳鸣可能与中耳压力变化、肌肉痉挛或内耳受累有关。急性期过后耳鸣多自行消失，持续性耳鸣需排除感音神经性听力损失。

成人中耳炎患者应保持耳道干燥，避免用力擤鼻或污水入耳。急性期建议进食清淡易消化食物，适当补充维生素C增强免疫力。出现发热、剧烈头痛或面瘫等严重症状时需立即就医，避免并发症发生。慢性中耳炎患者需定期复查听力，必要时考虑鼓膜修补术或鼓室成形术等手术治疗。