甘草可以缓解咳嗽、咽喉肿痛、胃痛、心悸、皮肤炎症等症状。甘草具有抗炎、镇咳、护胃、调节心律等作用，常用于治疗呼吸系统、消化系统及皮肤相关疾病。

甘草中的甘草酸和甘草次酸具有镇咳祛痰作用，能缓解因感冒、支气管炎等引起的干咳或痰多症状。对于咽喉刺激导致的咳嗽，甘草可通过覆盖黏膜减轻局部刺激。临床常与杏仁、桔梗等配伍使用。

甘草的抗炎作用有助于缓解扁桃体炎、咽炎等引起的咽喉红肿疼痛。其有效成分能抑制前列腺素合成，减轻黏膜充血水肿。可含服甘草片或配伍金银花、连翘等清热解毒药物。

甘草提取物能促进胃黏膜黏液分泌，增强胃黏膜屏障功能，对胃溃疡、胃炎引起的上腹痛有缓解作用。常与白芍、延胡索等组成复方制剂，通过抑制胃酸分泌和修复黏膜发挥作用。

甘草中的黄酮类成分具有轻度抗心律失常作用，可调节自主神经功能紊乱导致的心悸、心慌。对于更年期综合征或焦虑引发的心律不齐，常与小麦、大枣配伍使用。

甘草酸具有类似糖皮质激素的抗炎作用，外用于湿疹、皮炎等皮肤病变时可减轻红肿瘙痒。其抑制组胺释放和降低毛细血管通透性的特性，对过敏性皮肤病效果显著。

使用甘草需注意长期大剂量可能引起水钠潴留、低血钾等不良反应，高血压、肾功能不全者慎用。建议在医生指导下合理配伍使用，避免与强心苷类、利尿剂等药物同服。日常可选用含甘草的茶饮或成药，但连续服用不宜超过两周。出现水肿、乏力等症状时应及时停用并就医检查。