老人肚子突然又硬又鼓可能涉及肠梗阻、腹水、胃肠胀气或某些急性器质性病变，需立即关注健康状态并及时就医。引发这种症状的原因可能包括消化系统疾病、心血管系统疾病、基础代谢问题或药物副作用等，具体治疗依赖于确诊结果。
1、消化系统方面的原因
肠梗阻是老人肚子突然变硬、鼓胀的常见原因之一，可能由粘连、肿瘤或便秘引起。这种情况通常伴随明显腹痛、呕吐，甚至排便排气困难，如不及时处理可能引发严重并发症。胃肠胀气也可能导致腹部硬胀，通常由消化不良、高纤维饮食、吞气等引起。对于肠梗阻，应尽快前往医院进行胃肠减压、肠内容物清除或手术治疗；而胃肠胀气可通过减少产气食物的摄入、服用助消化药如乳酸菌制剂或轻柔按摩腹部缓解。
2、心血管系统因素
心力衰竭可能引发腹腔积液腹水，导致腹部硬胀。伴随肝硬化的门静脉高压也可能是原因，尤其当发现下肢水肿、呼吸困难或皮肤黄疸症状时，应额外警惕。心力衰竭引起的腹水通常需要通过利尿药治疗如螺内酯、呋塞米或内科干预如控制饮食中的钠摄入。严重的腹水需要进行腹腔穿刺抽液，并注意维持体内电解质平衡。
3、内分泌代谢问题或药物因素
甲状腺功能减退、糖尿病伴胃轻瘫可能导致腹胀症状，其特点是食物消化变慢。同时，某些药物如阿片类镇痛药、抗胆碱药也可能引起肠蠕动减慢，导致腹部硬胀。对于内分泌问题，应管理原发病，加强饮食和运动调节；药源性问题需与医生讨论更换药物或调整剂量。
4、腹部外伤及其他急性情况
腹部外伤或罕见的急性病变如阑尾炎、胃穿孔等亦可能表现为腹胀硬。如果伴随剧烈腹痛或休克症状，应快速就近问诊。手术治疗通常是必要途径，例如采用腹腔镜对穿孔进行修补或对炎症区域切除。
如果老人出现肚子硬且鼓这一症状，建议平静处理，避免进一步刺激，同时留意是否出现其他伴随症状，如呕吐、发烧、皮肤黄染等。坚持尽早就医原则，寻求专业诊断和治疗是关键，以防症状恶化。