对于正常颅压性的脑积水患者来说,主要的症状是步态不稳,记忆力障碍和尿失禁,多数患者症状呈逐渐进行性发展,有些患者在患病情出现以后,变成为数月到几年的时间,患者虽然没有明显的头痛,但是出现了行为的改变,
癫痫或者出现帕金森病。部分患者可有眼球运动障碍、锥体束征,胃肠道出血、神经源性肺水肿、尿崩症及脑性耗盐综合症,婴幼儿脑积水的临床特征为头围增大、前囟扩大、张力增高、破罐音、"落日目"现象、头颅透照性、视神经乳头萎缩 、神经功能失调等,慢性脑积水患者临床以慢性颅内压增高为其主要特征,可出现双侧颞部或全颅疼痛,恶心、呕吐,视神经乳头水肿或视神经萎缩,智力发育障碍,运动功能障碍等。早期主要会表现为头痛头晕的症状,如果是高颅压性的脑积水,或者脑积水的含量偏多,容易伴随有呕吐,甚至出现有意识障碍的现象。