食道癌早期发现困难可能与无特异性症状、忽视早期信号、肿瘤生长特性、高危人群筛查不足等因素有关。
早期食道癌常表现为吞咽不适或胸骨后隐痛等非典型症状,易被误认为胃炎或咽喉炎,患者多自行服用胃药缓解而未及时就医。
普通胃镜对早期表浅型病变检出率有限,当出现明显吞咽梗阻时肿瘤多已浸润肌层,此时胃镜活检确诊常已达中晚期。
食道黏膜下层富含淋巴管网,肿瘤易早期发生脉管浸润和转移,从原位癌发展到进展期可能仅需6-12个月。
长期吸烟饮酒、喜烫食等高风险人群缺乏定期胃镜筛查意识,我国目前尚未将食道癌纳入常规体检项目。
建议40岁以上有反流性食管炎或巴雷特食管病史者每1-2年接受胃镜检查,出现持续吞咽异物感应及时就诊。