吃变质食物可能增加癌症风险,但并非直接致癌。变质食物中可能含有黄曲霉毒素、亚硝酸盐等致癌物,长期大量摄入可能诱发肝癌、胃癌等恶性肿瘤。
食物霉变后产生的黄曲霉毒素是明确的1类致癌物,常见于霉变的花生、玉米等谷物中。该毒素耐高温且易在肝脏蓄积,长期接触会导致肝细胞DNA损伤。腌制食品变质时亚硝酸盐含量升高,在胃酸环境中可转化为亚硝胺类化合物,这类物质与食管癌发病相关。部分海产品腐败后产生的组胺及醛酮类物质,可能通过氧化应激反应促进细胞癌变。肉类腐败时形成的杂环胺和多环芳烃,在动物实验中显示具有致癌性。某些真菌毒素如赭曲霉毒素还可能干扰免疫监视功能。
日常应避免食用明显霉变、异味或超过保质期的食品,特别是谷物坚果类需干燥密封保存。蔬菜水果轻微腐烂时应丢弃整个果实,因霉菌菌丝可能已扩散至看似完好的部位。定期检查厨房储物,发现包装膨胀、液体浑浊等异常立即废弃。处理食材前充分清洗双手及器具,生熟食品分开存放。若误食变质食物后出现持续腹痛、呕吐等症状,应及时就医排查。