免疫与衰老

    免疫是人体所具备的一种保护自己的能力，包括对各种感染(如细菌和病毒)的抵抗能力，保护机体不得病。这种对外界病原微生物的防御功能，又称为免疫性。此外，还担负监视功能和机体稳定功能。目前医学界把免疫功能归纳为三类，即防御感染、免疫监视和自我稳定。

宁波鄞州人民医院中医内科余胜利

　　参与免疫的各种细胞，从狭义而言，只包括淋巴细胞和浆细胞。淋巴细胞可分为B细胞和T细胞。B细胞是形成体液免疫的主要成分，能创造抗体，后者是一类蛋白质。当其与病毒、细菌或异物抗原相结合时，便能破坏侵入机体的异物，使它们失活并标示其为异物，以便免疫细胞摧毁它们。T细胞是细胞免疫的主要成分，主要有三类：即T杀伤细胞；T辅助细胞和T抑制细胞，主要负责“细胞介导”的免疫功能。

　　总之，上述的体液免疫和细胞免疫，就是清除人体内不断出现的外来侵袭者，以及体内一些受伤害的细胞，也包括自身衰老的细胞，从而使人体保持生理平衡和稳定。另一方面，免疫系统能监视和识别“自己”和“异己”，因其能清除或消灭“异己”，提高自身抵抗力，抵御外来病原的入侵，故在增进和保持机体健康中发挥重要作用。

　　随着时光的流逝，机体随增龄而老化，体内环境也在发生着不可逆转的变化。器官衰老功能也在衰退，免疫功能异常，疾病的发生机会增多，死亡的危险也在加大。有学者认为免疫与衰老存在着密不可分的关系。

　　由于老年人免疫功能减弱，细菌、病毒、癌细胞等能自由活动和增殖。包括感染性疾病在内的各种常见的老年病，如心脑血管疾病、呼吸系统疾病、癌症等容易发生，老年机体免疫稳定性失调时，免疫细胞?淋巴细胞发生突变，认知功能明显下降，分辨不出“自己”或“异己”。对自身组织进行攻击，造成机体本身损害，导致机体早衰和死亡。免疫功能的减弱也加速了老年机体的衰老过程。因此，阻止免疫功能异常，重新提高免疫功能，?可保持机体健康，又可延缓衰老，一举两得，延年益寿。