脊柱的结构和功能

脊柱为人体的中轴骨骼，是身体的支柱，有连接四肢、支持体重、减轻震荡、保护神经和运动等功能。它即能维持相当的稳定，又是一柔软的能活动的结构。

全脊柱由33个椎骨组成，即颈椎7个、胸椎12个、腰椎5个、骶椎5个（已融合）、尾椎5个（已融合）。颈、胸、腰椎的每个椎骨，前面是椎体、后侧方是椎间关节、后面由椎弓、椎板、横突和棘突构成。江苏省中医院骨伤科陈刚

脊柱的椎体和椎弓之间为椎管，内有脊髓和马尾神经通过，并在每个节段发出神经根穿过椎间孔，支配上肢、下肢和躯干的运动，并传递各种感觉。

相邻的椎间小关节相互连接，除了最上面两个颈椎外，椎体与椎体之间都填充有椎间盘。椎间盘既有缓冲振动传导应力的弹簧垫功能，又与椎间关节一起，有保持脊柱的活动性的关节功能。椎间盘是有一定体积和高度的饼状结构，中央为髓核，外周为纤维环；髓核由富含水分的胶胨样的物质构成，纤维环是由结实的胶原纤维带状薄片反复重叠而构成，包围着中央的髓核。脊柱的长度，3／4是由椎体构成，1／4由椎间盘构成。

容易发生疾病的是骨盆上方支持身体的三个自然节段：颈椎段、胸椎段、腰椎段，特别是不同类型的椎体间的连接处（头-颈，颈-胸，胸-腰，腰-骶），由于活动度大，更加容易受损。

脊髓和马尾神经通过椎管，前面是椎体和椎间盘，后面是椎板和黄韧带，后侧方是椎间关节，这些结构保护着神经这一最重要组织。如果这些结构出现伤病，也最可能累及神经，造成严重后果。因此，骨折或其他病变侵入椎管时，即可引起脊髓压迫，甚至仅小量出血、肉芽组织或椎间盘突出即可引起肢体功能障碍??疼痛、麻木、无力，甚至瘫痪。