哈灵通的脊柱内固定系统和脊柱侧弯

    哈灵通(Paul R Harrington)是一位自学成才的工程师，卓越的外科医生和睿智的医学预言家。他在改变脊柱融合术式的同时也改变了许多患者的生活。在矫形外科史上几乎没有人像Harrington的钩棒系统那样作为金标准流传广泛而少有改变。许多人认为这一记录的保持是与Harrington个人的坚强意志与不懈努力分不开的，是他改变了脊柱侧凸的治疗方式。揭阳市人民医院骨科庄怀铭
    20世纪初，哈灵通出身在美国Kansas州摩门教区一个普通家庭，他曾在日记中写到他希望成为一个对社会有贡献的人。哈灵通对脊柱固定革命性的想法源于他早期的医疗实践。在他是Baylor大学医学院的Jefferson Davis乡村医院医生时，他负责过一个脊髓灰质炎治疗小组，那时，他目睹了患者遭受的苦难和患者家庭的痛苦。随着战后脊髓灰质炎的爆发，哈灵通看到他的脊髓灰质炎患者由不多几个到超过两千名，随着他治疗患者的增多，他越来越被脊柱侧凸与由此而产生的心肺并发症所困扰。
    从一开始，Harrington就把脊柱侧凸视为生物力学问题而非简单的疾病。在1949年，他的生物学知识引导他通过一个长达20公分切口的手术来对矫形后的脊柱进行固定。尽管，这一伴有4～6个月全身无法活动的外科矫正技术充满风险。但这一术式的前景却使许多患者，尤其是许多年轻患者的父母宁愿忍受长时固定的痛苦也要选择用这一术式。Harrington认为最初的效果是明显的，但随时间的进行，不适之处变地明显起来。在1952～1955年间，Harrington创造性采用螺纹金属棒?钩系统，它可以用来加压或撑开矫形。这一装置是Harrington术前晚上用手工完成的，它包含了Harrington最新研究成果与进展。随着首个装置满意矫形效果的获得，Harrington开始试图把这一装置用于骨折和因为脱钩带来的手术失败。随着脊柱的撑开和压缩，畸形被矫正，在6个月～1年的固定后，脊柱融合Harrington特意标明，这一装置只适用于脊柱侧凸。
    在早期的实践中，Harrington没有受过正规的工科教育，许多人都反对这个把金属放进人体的疯子。由于他是一个认真负责的医生，他关心他的患者，他的患者相信他，而未造成不良后果。到1955年，Harrington已经在19个患者身上应用他早期设计的装置。他和Zimmer Manufacturing公司的Zimmer进行了合作。到1959年，他的术式和Zimmer的产品已可以通过生长融合来植入体内矫正脊柱畸形。大家认为此时，这是第一个成熟的脊柱内固定系统。随着脊髓灰质炎疫苗的发现，脊髓灰质炎后遗症患者的减少，这一新的术式又逐渐被用到包括治疗特发型脊柱侧凸的多种脊柱疾病上。当时的一些治疗脊柱侧凸的专家，包括Minneapolis的John Moe医生，Toronto的John Hall医生，都看到了该技术的优点，不仅使用它而且推广它，培训年轻医生接受这一系统。公众的兴趣也被激发，特别是脊柱侧凸患者和年轻患者的父母。在1960年11月，在时代杂志的医疗专栏特别介绍了Harrington和以他命名的装置。
    回顾矫形外科发展，你会看到，Harrington是第一个将生物力学原理引入内植物的人。过去，人们设计拧入的螺丝和植入的钢板，而Harrington却花了大量的时间在内固定生物学特性的检验上。认识Harrington的人都说他是一个有远见的人。一方面，他第一个设计了螺纹杆，第一个设计了钩棒系统，许多东西都因他的设计而改变；另一方面，我们仍受他的影响，许多东西仍按他当年设计的样子被使用。Harrington也是最早使用计算机记录存储医学信息的人。从大概1959年起，他使用他设计的程序存储患者的信息，这也许是我们现在能找到的最早的医疗数据之一。退休后的Harrington仍勤奋的工作去完善他的理论，他把他的成果写成论文发表在最好的杂志上。
    为了更进一步的研究脊柱侧弯，在1974年，Harrington和妻子Mary Alice在Kansas捐赠并设立了一个基金会来专门进行这一领域的分子生物学研究，并且他还捐出了他的全部研究材料和论文。它们至今仍保存和展览在医学院的哲学与历史部。

Harrington死于1980年，享年69 岁，而他的观点和事业将随着他的教学，他的慈祥和以他命名的装置而流传。