对传染病的研究和实践应当遵循传染病流行的时代特征

感染病和传染病在自然界普遍存在。就人类感染病和传染病而言，病原体的种类因病原体自身的生存环境而变迁，疾病的种类也因人类生存的自然环境、社会环境和医疗环境而改变；换言之，感染病和传染病的发生没有止境，人类对感染病和传染病的研究和实践同样不会停止。上海市公共卫生临床中心肝病科张占卿

感染病和传染病的概念问题是最近10年传染病学界争论的焦点，其主要原因是传染病的常态实践病种持续减少，而新发和再发传染病的流行此起彼伏。传染病工作者希望通过扩大实践病种来扩大自己的学术空间，更重要的，希望通过保持传染病学科的独立和完整来应对突发传染病的流行。

顺应传染病疾病谱的演变，传染病工作者的实践和研究范围已逐步转向感染病，传染病相关的一些名词正逐步被淡化，例如，communicable diseases，lemology在许多英文文献中已经很少使用，取而代之的是infectious diseases，infectology。就新发和再发感染病、新发和再发传染病而言，在英文文献中只有emerging infectious diseases和re-emerging infectious diseases，很少发现emerging communicable diseases和re-emerging communicable diseases。但是，对人类社会影响更大的感染病仍然是突发性的传染病流行。

新发和再发感染/传染病的时间和空间界定是传染病工作者必须思考的问题。根据美国医学研究院（1992）的定义，新发感染/传染病是指过去20年间发病率增加的人类感染/传染病，再发感染/传染病是指发病率显著减少后再增加的人类感染/传染病（Emerging diseases are those whose incidence in humans increased in the last 20 years；Reemerging diseases are those conditions that have reappeared after a significant decrease in incidence）；美国洛克菲勒大学的Morse博士认为，新发感染病/传染病可被定义为在人群中新出现或已经存在但其发病率迅速增加/地域显著扩大的感染病/传染病（Emerging infectious diseases can be defined as infection that has newly appeared in a population or has existed but is rapidly increasing in incidence or geographic range）。

根据传染病发生和流行的历史，传染病可分为经典传染病（classical communicable disease）、新发传染病（emerging communicable disease）、再发传染病（re-emerging communicable disease）。经典传染病指过去曾严重流行、目前已经得到控制或流行频度显著减少和流行范围显著缩小的传染病如天花、脊髓灰质炎等；新发传染病指已经被发现的新近发生的传染病，其中有些已经成为目前全球或局部流行的主要传染病如艾滋病、西尼罗热等；再发传染病指过去曾严重流行、一度流行频度显著减少和流行范围显著缩小、但新近其流行频度显著增多和流行范围显著扩大的传染病如登革热、基孔肯雅热等。

事实上，非传染性感染病和传染病很难被严格区分，传染病学科更名为感染病学科深入研究传染病的发生、发展、诊断、治疗和预防注入了新的活力，而且不影响其应对突发传染病流行的宗旨；经典、新发和再发传染病在时间和空间上也颇难以界定，比界定更重要的是，人类对传染病的研究和实践应当遵循传染病流行的时代特征。