何为儿童期和青春期的“追赶生长”？

人们发现，许多少年儿童患了神经性厌食、甲状腺机能低下、肠吸收不良综合症和营养不良等疾病以后，都会阻碍正常发育。但这些阻碍经过有效治疗，一旦被克服以后，儿童即会以极快的速度恢复生长。这种在康复阶段加快生长的现象，称之为“追赶性生长”。其特点是生长的持续时间比正常儿童长，发育状况的改善较为明显。因此，防治儿童各种急、慢性疾病和消耗疾病，对保证其正常发育十分重要。例如，有些生长激素缺乏的儿童在8~10岁时生长速度还不到正常儿童的一半，骨骼发育明显落后，骨龄小。使用生长激素治疗后，迅速出现追赶生长。1年后生长速度可达到当地同龄儿童平均速度地2~4倍，骨龄追赶生长速度则可达平均速度的3倍。正因为有了追赶生长所以这些儿童尽管突增的开始年龄和完全成熟都推迟了两年左右时间，但最终还可达到正常水平的身高。 福建省妇幼保健院儿童保健科邱行光

但是，并不是所有的疾病复过程都必然有“追赶生长”，患儿能否出现“追赶生长”，能否使生长恢复到原有的正常轨迹，取决于致病的原因、疾病的持续时间和严重程度。如果病变涉及中枢神经系统和一些重要的内分泌腺，病变比较严重，或者体内代谢平衡长期不能恢复，就不能出现“追赶生长”。再说，同一种疾病也可因治疗是否及时而有不同的表现。一般来说，及早对症治疗非常重要。年龄越小，实现高水平的“追赶生长”可能性就越大。