什么是骨关节炎？

骨关节炎又称退行性关节病、骨关节病。骨质增生与人体衰老密切相关，多数老人都可能伴有骨质增生，自然容易得骨关节炎。临床数据显示，45岁以下人群骨关节炎患病率仅为2％，而65岁以上人群患病率高达68％。在医生看来，人到老年都患有不同程度的骨关节炎。其患病率随着年龄而增加，女性比男性多发。骨关节炎以手的远端和近端指间关节，膝、肘和肩关节以及脊柱关节容易受累，而腕、踝关节则较少发病。骨性关节炎由组织变性及积累性劳损引起，多见于肥胖超重的中老年人，最常发病的部位是膝、手指、颈、腰椎等处，症状主要为关节疼痛、僵硬（经轻微活动后会觉疼痛减轻），重者可出现关节肿胀、肌肉萎缩等。上海市中山医院骨科郭常安

骨关节炎名称很多，如“肥大性关节炎”、“老年性关节炎”、“退化性关节炎”、“增生性骨关节炎”、“变形性关节炎”、“骨关节病”等等，其实指的是同一种病。为了便于该病的诊治以及医生和研究人员的交流，就统称该病为骨关节炎了。1986年美国风湿病学会对骨关节炎的定义如下：骨关节炎为符合下列一组特征的疾病，关节软骨完整性破坏，软骨下骨板的病变，关节边缘骨质增生，有相应的症状和体征。一般的患者不太明白这些专业说法，在这里作者来对此展开解释一下。首先来解释一下什么是关节呢：关节是两块或两块以上骨与骨之间的连接。这些连接有些是固定的，有些是微动的，还有些活动非常灵活，从狭义上来理解能活动的骨连接才是关节。不同类型关节活动的方式是不同的。举膝关节例子来说吧：膝关节是大腿骨（股骨）下端与小腿骨（胫骨）上端之间的连接，两根骨接触端面之间，为了减少摩擦，骨端面覆盖着软骨。关节周围有几层软组织包裹：最内层的软组织富含神经血管，并能分泌一种液体润滑营养关节软骨；外层坚韧而有弹性，称关节囊。关节周围还有一些附属结构，主要是韧带，起着保护、稳定关节，并限制关节过度的活动，使得关节按照一定的轨迹活动。膝关节能作屈曲和伸直，在关节屈曲时小腿还能略微旋转。骨关节炎从软骨病损（即上述的软骨完整性破坏）开始，并向软骨以下的骨质蔓延（即软骨下骨板病变，主要是骨质发生硬化囊性变，边缘会长骨刺），并引起关节其它结构的病损，譬如滑膜发炎，会渗出大量液体，引起关节腔内积液。

在临床上骨关节炎可以分成原发性和继发性两类。原发性骨关节炎是指用目前所有的检查方法查不出病因的骨关节炎，一般专家们普遍认为年龄增长、肥胖及关节过度使用是很重要的因素，这也是为什么原发性骨关节炎好发于年长者、肥胖者、经常负重过度者及于运动员。而一般所指的骨关节炎大多属于这一类。继发性骨关节炎是指在其它各种病因或疾病的基础上诱发的病变，如创伤、类风湿性关节炎、神经及内分泌疾病，遗传疾病、钙沉积症、先天关节发育不良、软骨下骨头缺血性坏死或感染而引起关节软骨破坏，引发的骨关节炎等。这一类骨关节炎的病变比较局限。